미국 과학자들이 핵융합 반응에서 두 번째로 순 에너지 증가를 달성했습니다.

Jul 27, 2023

로렌스 리버모어 국립연구소(Lawrence Livermore National Laboratory)의 국립 점화 시설(National Ignition Facility)은 레이저를 사용하여 두 개의 원자를 융합시키는 위업을 달성했습니다.

미국 과학자들이 거의 무한하고 안전하며 깨끗한 에너지원을 찾기 위한 탐구에서 작년 12월 역사적인 돌파구를 찾은 이후 두 번째로 핵융합 반응에서 순 에너지 증가를 달성했습니다.

로렌스 리버모어 대변인은 캘리포니아에 있는 로렌스 리버모어 국립 연구소의 과학자들이 7월 30일 국립 점화 시설(NIF)에서 12월보다 더 높은 에너지 수율을 생산하는 실험에서 획기적인 성과를 거두었다고 말했습니다.

대변인은 최종 결과를 아직 분석 중이라고 덧붙였다.

핵융합은 수소와 같은 가벼운 원소를 서로 충돌시켜 더 무거운 원소를 형성하고 그 과정에서 엄청난 양의 에너지를 방출하는 과정을 포함합니다. 태양과 다른 별의 열과 빛을 발생시키는 이 접근 방식은 지속 가능한 저탄소 에너지원으로서 큰 잠재력을 지닌 것으로 환영받고 있습니다.

지난 12월 로렌스 리버모어(Lawrence Livermore)는 레이저를 사용한 핵융합 실험에서 처음으로 순 에너지 이득을 달성했습니다. 에너지부는 레이저가 목표물에 2.05메가줄을 전달한 후 3.15메가줄의 에너지 출력을 생성함으로써 이 실험에서 핵융합 점화라고 알려진 현상이 잠시 달성되었다고 밝혔습니다.

즉, 이를 구동하는 데 사용된 레이저 에너지보다 핵융합에서 더 많은 에너지를 생산했다고 부서는 말했습니다.

미국 에너지부는 이를 “국방의 발전과 청정전력의 미래를 위한 길을 닦을 수십년 간의 주요 과학적 돌파구”라고 불렀습니다.

핵융합 에너지는 풍부한 청정에너지에 대한 전망을 높입니다. 반응에서 온실가스나 방사성 폐기물 부산물이 배출되지 않습니다. 중수소와 삼중수소라고 불리는 무거운 형태의 수소로 구성된 1kg의 핵융합 연료는 1천만kg의 화석 연료에 버금가는 에너지를 제공합니다. 하지만 여기까지 오기까지 70년이 걸렸다.

과학자들은 이 기술이 실행 가능한 발전소로 전환될 준비가 아직 멀었고 기후 위기를 해결하지 못할 것이라고 경고했지만 별의 힘이 지구에서 활용될 수 있다는 증거로 최신 혁신을 환영했습니다.

로이터와 함께